20 milions de lectors a tot el món. En els nombrosos anys com a comissari, Guido Brunetti ha vist tota mena de delictes i n'ha pogut treure l'entrellat submergint-se intuïtivament en els viaranys de la seva Venècia natal. Ara, en la trentena novel·la d'aquesta sèrie magistral, Donna Leon s'enfronta a un crim particularment horrible comès fora de la seva jurisdicció. L'aparició de dues noies inconscients i amb ferides greus a l'entrada de l'hospital encarrila Brunetti darrere la pista de dos joves venecians que podrien haver incorregut en un delicte d'omissió del deure de socors. Mentre el comissari i la seva companya, Claudia Griffoni, investiguen l'incident descobreixen que un dels joves treballa per a un home que participa en activitats nocturnes sinistres al cor de la Llacuna. Brunetti afronta les dificultats de resoldre un crim amb possible tràfic il·legal de persones, els autors del qual són astuts i despietats, alhora que ha de determinar fins a quin punt es pot refiar dels col·legues de la capitania del port.